L’entrée en vieillesse se marque souvent par la brutalité de sa survenue, et suscite une rupture de continuité dans l’existence d’un sujet. À tel point que le sujet est mis à mal dans la représentation subjective de lui-même, et qu’il tente défensivement de maintenir un sentiment de soi imaginaire qui concorde mal avec ce que son corps lui renvoie dans le réel. Comment perdre sans se perdre ? Voilà peut-être la question existentielle fondamentale du sujet âgé confronté à sa vieillesse.