Dans cet article, les auteurs s’interrogent sur les échecs dans le travail psychanalytique, qu’elles différencient des ratés du travail psychanalytique. Elles mettent en perspective les concepts d’illusion et de désillusion, considérant leurs nécessaires intrications afin de permettre la construction d’une aire intermédiaire garante de tout processus. L’impossibilité d’une telle mise en jeu pour des raisons qui appartiennent à l’analyste, au patient ou à leur relation peut conduire à un sentiment d’impuissance, de déception et des vécus de désespoir chez ces protagonistes.