La trajectoire des sportifs d’élite considérés comme des héros en raison de leurs exploits ou d’une « belle mort » se prête à une étude métapsychologique de la genèse et du déclin de l’idéal (grandiose). Ceci en rapprochant la carrière brève des sportifs, de la création artistique de la jeunesse et de la représentation antique du héros. Comment sauver le bébé « idéal » de l’Esprit sportif des eaux sales que laisse échapper parfois le « système » sportif ? Cela revient à ne pas dénier la réserve d’idéal que constitue l’Infantile en cet âge de grâce de la pré-puberté où se repèrent les fils de ce qui fera l’étoffe des héros. La distanciation entre Moi et idéal après les temps glorieux où le Moi fusionnait avec l’Idéal (Moi idéal) est considérée à partir d’une catégorisation et des cas illustrant les issues constructrices ou destructrices : reconversion, disparition, dégradation, retrait, éclatement.