Certaines familles ne peuvent faire face ni élaborer des événements traumatiques faisant irruption dans leur vie. L'hypothèse de l'auteur est que ces familles, qu'on pourrait qualifier de non résilientes, auraient subi antérieurement d'autres traumatismes restés non élaborés et que le nouveau traumatisme agirait à la manière d'un souvenir écran pour l'ensemble de la famille. Dès lors, il serait chargé d'une fonction de mythe réparateur du passé non élaboré. Mais devenant mythe, il resterait lui-même intouchable et inélaborable et serait alors transposé dans des liens familiaux cruels où se rejouerait la cruauté de la vie. Une situation clinique illustre ce propos.