La différence liée au handicap de l’enfant pose un problème de représentations au corps social comme à chaque sujet en particulier. C’est à cette difficulté parfois insupportable que sont confrontés les parents dans la situation traumatique qui les atteint. Le « déni du handicap » recouvre en fait un authentique travail psychique, à partir de ce que l’anormalité a suscité en eux-même. Il en émerge la production d’un « enfant parallèle » en quelque sorte, qui s’appuie sur différents supports à la manière du mécanisme du double. Cet ensemble de représentations, projeté sur l’enfant handicapé et appelé à se métamorphoser, va contribuer à l’établissement d’une nouvelle identification narcissique pour les parents. Cette dynamique a pour conséquence une plus grande reconnaissance de l’altérité de cet enfant tel qu’il est.